Tipos de instrumentos musicales
Hornbostel-Sachs creó la clasificación científica: idiófonos, membranófonos, cordófonos, aerófonos y electrófonos.
Lista completa de tipos
Cuerda frotada
Violín, viola, violonchelo, contrabajo. Arco.
Cuerda pulsada
Guitarra, arpa, banjo, mandolina, ukelele.
Cuerda percutida
Piano, clavicordio, dulcimer.
Viento madera
Flauta, oboe, clarinete, fagot, saxofón. Caña o bisel.
Viento metal
Trompeta, trombón, tuba, trompa. Embocadura de copa.
Percusión afinada
Xilófono, marimba, vibráfono, timbales.
Percusión no afinada
Batería, conga, bongo, pandereta, triángulo.
Electrónicos
Sintetizador, guitarra eléctrica, theremin, sampler.
¿Cómo se clasifican los instrumentos musicales?
La forma tradicional de agrupar los instrumentos es por familias según cómo producen el sonido: cuerda, viento y percusión, a las que la música moderna añade los electrónicos. Pero la clasificación científica más precisa es el sistema Hornbostel-Sachs, que distingue según qué elemento vibra.
Según ese sistema hay cordófonos (vibra una cuerda: violín, guitarra, piano), aerófonos (vibra una columna de aire: flauta, trompeta), idiófonos (vibra el propio cuerpo del instrumento: xilófono, triángulo), membranófonos (vibra una membrana tensada: tambor, conga) y electrófonos (el sonido se genera o amplifica electrónicamente). Este criterio resuelve casos confusos, como el del piano.
Tabla de familias de instrumentos
| Familia | Qué vibra | Ejemplos |
|---|---|---|
| Cuerda (cordófonos) | Una cuerda | Violín, guitarra, piano, arpa |
| Viento (aerófonos) | Columna de aire | Flauta, clarinete, trompeta |
| Percusión (idiófonos/membranófonos) | El cuerpo o una membrana | Xilófono, batería, conga |
| Electrónicos | Señal eléctrica | Sintetizador, guitarra eléctrica |
Curiosidad
El piano técnicamente es percusión: pequeños martillos golpean cuerdas. Por eso se considera "cordófono percutido".
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el instrumento musical más antiguo?
Se han encontrado flautas hechas de hueso de hace unos 40.000 años. Es probable que los tambores y otros instrumentos de percusión sean igual de antiguos o más, pero se han conservado peor por sus materiales.
¿El saxofón es un instrumento de viento metal?
No, pese a estar hecho de metal. El saxofón se clasifica como viento madera porque su sonido se produce mediante una lengüeta o caña que vibra, igual que en el clarinete o el oboe.
¿La voz se considera un instrumento?
Sí. La voz humana suele considerarse el instrumento musical más antiguo de todos: las cuerdas vocales forman un sistema acústico natural capaz de producir notas, ritmo y timbre sin necesidad de ningún aparato.
¿Por qué el piano se clasifica como percusión y cuerda a la vez?
Porque su sonido se genera cuando unos pequeños martillos golpean cuerdas tensadas. Tiene cuerdas, como un cordófono, pero el mecanismo es de golpeo, propio de la percusión: por eso se le llama cordófono percutido.